The wet-nurses of Pontevedra foundling home (1872-1931)
DOI:
https://doi.org/10.3989/ceg.2025.138.563Keywords:
wet-nurse, foundling, childhood, poverty, foundling home, Pontevedra, 19th and 20th centuriesAbstract
The aim of this article is the study of Pontevedra Foundling Home wet nurses, from 1872, when the Pontevedra Foundling was set up, to 1931, the start of the Second Spanish Republic. Handwritten sources from the Home itself and the Diputación Provincial (Country Council) on which it depended, literature on the topic and also contemporary press articles have been used to establish the wet nurses social-labour profile, the job requirements, the wages they received and the areas they came from. In conclusion, we have learned that wet nurses, mainly singles, made up a large group among the poorly paid people, although their wages were a very important part of the total income both personal or familial. Wet nurses lived in rural areas, especially from the interior of Pontevedra and Lugo where there were no good job offers. This employment, in many cases, was long lasting because linked successively foundling’s breastfeeding and weaning times.
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